IL ROMANZO OTTOCENTESCO
Nell'ottocento il romanzo raggiunge un consolidamento sul piano narrativo e una dignità letteraria che lo affiancano ai generi alti della tradizione come l'epica e la tragedia.
Il romanzo specchio della società industriale
Il romanzo, nell'età borghese, diventa, insieme alla novella, al racconto e al bozzetto, il modo più consueto di far letteratura, gradito da tutti gli strati sociali e con toni assai diversi.
Il filosofo G.W.F. Hegel (1770-1831) per primo definisce il romanzo «la moderna epopea borghese»; si può infatti considerare il romanzo, e la narrativa in generale, come il genere più adatto ad esprimere gli affetti, i problemi, le condizioni sociali e politiche di una società in continua evoluzione, orientata a strutturarsi sulle nuove conquiste politiche ed economiche legate all'industrializzazione.
L'influenza del Romanticismo
Sul finire del Settecento si impone un rinnovamento culturale e spirituale, il Romanticismo, che, nato in Germania, viene subito accolto in Inghilterra e, più lentamente, penetra nei paesi latini, come la Francia e l’Italia.
Anche se il Romanticismo fu un movimento culturale complesso e assunse caratteristiche diverse a seconda delle condizioni culturali, politiche e sociali dei paesi in cui si diffuse, si può tentare una sintesi delle novità che introdusse nel campo del pensiero e della poetica.
Nel campo del pensiero sono messi in primo piano:
− il mondo interiore dei sentimenti, delle passioni, della fantasia dell'individuo (spiritualismo), contro il culto della ragione stabilito dall'Illuminismo;
− la religiosità, contro l'ateismo e il deismo illuminista;
− la storia e la sua funzione educativa (storicismo);
− il valore della libertà, sia dell'individuo che delle nazioni.
Nel campo letterario si affermano il principio secondo il quale l'arte deve essere vera e spontanea, svincolata da regole e modelli rigidi, e il principio della mescolanza dei generi letterari. Da questo concetto deriva che anche il romanzo deve "mescolare" i generi, accogliendo così stili e contenuti propri dell'epica, della lirica, della tragedia o della commedia.
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I generi del romanzo ottocentesco Da questi principi derivano generi e prodotti diversi: la tendenza spiritualista dette luogo a una produzione di lirica sentimentale e romanzi di tipo autobiografico e sentimentale, come il Werther di Goethe e l'Ortis di Foscolo o di argomento fantastico, come Lo strano caso del dottor Jekyll e mister Hyde dello scozzese Robert Louis Stevenson (1850-1894). Lo storicismo, dal canto suo, ha prodotto romanzi storici e drammi storici. Il gusto romantico della ricostruzione storica è alla base del successivo romanzo realista, che alla descrizione di ambienti e paesaggi lontani nel tempo sostituisce la rappresentazione della realtà contemporanea. E per finire la dimensione religiosa rivalutata dal Romanticismo influenzò potentemente i capolavori ottocenteschi come I promessi sposi di Alessandro Manzoni e, in Russia, quelli di Lev Tolstoj e di Fiodor Dostoevskij; mentre gli ideali patriottici furono il punto di forza della maggior parte della letteratura italiana del primo Ottocento. |
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Accanto alle opere di fantasia, come romanzi, racconti o poesie, l'impegno ideologico e politico per la rinascita nazionale italiana venne raccontato all'interno della produzione memorialistica, in cui molti dei protagonisti di quegli anni accompagnano alla descrizione delle vicende in cui furono coinvolti quella delle loro riflessioni e delle loro motivazioni. |
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